Молекулата на метана е основният компонент на природния газ. Това е чист енергиен газ. В същото време това е важен парников газ в атмосферата. Инфрачервената му способност за абсорбция е около 26 пъти по-голяма от тази на въглеродния диоксид, а парниковият ефект е 22 пъти по-висок от този на въглеродния диоксид. , Отчитащ 15% от общия принос на парникови газове, от които съдържанието във въздуха е около 2ppm.
Метанът се произвежда от метаногенни бактерии или биологична корупция в среда с дефицит на кислород. Блата произвеждат 150Tg годишно (1T=1012) и консумират 50Tg, оризовите полета произвеждат 100Tg и консумират 50Tg, а говедата и овцете и другите животни храносмилателни системи произвеждат 100-150Tg, организмите ще се разпаднат, за да произведат 10-100Tg, а общият годишен метан съдържанието в атмосферата ще се увеличи с около 350Tg. Средният му живот в атмосферата е около 8 години и може да премине следните химични реакции:
CH4+OH → CH3+H2O