Основна концепция на полимерните композити
В тесен смисъл, полимерен композитен материал се отнася до многофазен материал, в който полимерът е смесен с друг материал, който има различни състави, форми и свойства и може грубо да се класифицира в структурен композитен материал и функционален композитен материал. Полимерните композити в широк смисъл включват също системи за полимерно смесване, наричани общо "полимерни сплави".
Когато дисперсната фаза е метал / неорганичен материал, тя се нарича органичен / неорганичен полимерен композитен материал; и когато дисперсираната фаза е хетерогенен полимерен материал, тя се нарича полимерна смес. В природата има голям брой примери на полимерни композити, като дървета, пчелни пити и птичи гнезда.