Ролята на времето за релаксация
Ядрената спининг система в стабилно външно магнитно поле се подлага на два ефекта. Едното е, че магнитното поле се опитва да позиционира магнитния момент на атомното ядро по посока на магнитното поле, а другото е, че термичното движение на молекулата се опитва да попречи на магнитния момент да се настрои позицията. И накрая, магнитният момент се припокрива със стабилното магнитно поле и достига динамичен баланс. По това време, намагнетизацията по посока на магнитното поле е най-големият, докато намагнитването в посоката, перпендикулярна на магнитното поле е нула средно. Ако ядрената система е изложена на електромагнитно поле в различна посока, намагнитването ще се отклонява от първоначалното равновесно положение, генерирайки напречна магнитизация, перпендикулярна на оригиналната посока на магнитното поле, и ще намалее надлъжното намагнитване успоредно на първоначалното магнитно поле. Когато това електромагнитно поле бъде премахнато, небалансираното състояние на ядрената система не може да се поддържа, а трябва да бъде възстановено в равновесно състояние. Хората наричат процеса на възстановяване, за да се уравновеси процес на релаксация. Процесът, който ядрото се възстановява от възбуденото състояние до равновесното състояние, се нарича процес на релаксация. Този процес следва закона за експоненциална промяна, а времето му се нарича времето за релаксация.