Ден на бащата на Земята
Първият ден на Земята в човешката история е иницииран и организиран от Денис Хейс, 25-годишен ученик в Юридическия факултет в Харвард в Съединените щати на 22 април 1970 г. Той беше приветстван като „Ден на бащата на Земята“.
Денис Хейс е роден в бедно семейство в красивата клисура на река Колумбия в щата Вашингтон, САЩ. Бащата е работник на хартиена фабрика, майката работи в салон за красота и няма висше образование. Денис сам ходи в колежа. През 60-те години в Съединените щати имаше много социални проблеми и младият Денис беше много объркан относно статуквото. На 19-годишна възраст той отсъства от училище три години. "Наистина се надявам да видя как изглежда останалият свят, което е различно от това, което прочетох в книгата."
Пътуваше от западния бряг на САЩ до Хаваите, Япония, Русия, Източна Европа и от север на юг. Той се чувстваше много потиснат по-голямата част от пътуването.
По-късно той заминава за Намибия в югозападна Африка. Един ден вече беше тъмно: „Лежах сам в пустинята, изведнъж осъзнах какво всъщност искам да правя: Трябва да прилагам научните знания, които съм научил, в човешкия живот, към индустриалния, човешкия, в средата, в която живеех. Изведнъж почувствах, че намерих решение на всички проблеми. Върнах се в Станфорд, за да уча и започнах да участвам в различни студентски дейности. По-късно стартирах Деня на Земята. "
През 1969 г. демократичният сенатор от Уисконсин Гейлорд Нелсън предложи семинар по екологични проблеми на кампусите в цялата страна. Денис беше студент в правния факултет на Станфорд. Той отлетя за Вашингтон, за да се срещне с Нелсън и говори за идеите си. След като получи окуражаването на Нелсън, Денис Хейс премина през процеса на спиране и отиде всички, за да организира събитието.
На 22 април 1970 г. Съединените щати проведоха първото си събитие за Деня на Земята. На този ден в събитието участваха общо 20 милиона души от САЩ. Хората провеждат мащабни демонстрации, събирания и изказвания, задържайки замърсени модели на земята, огромни картини и графики, призовавайки за чиста, проста и спокойна среда на живот. Конгресът на САЩ беше принуден да прекъсне същия ден и повечето от членовете също отидоха да участват в различни дейности и събирания. Събитието беше оценено като най-голямото социално събитие в Съединените щати след Втората световна война.
Оттогава Денис работи в Института Смитсън и правителството на щата Илинойс, за да изучава и формулира политики в областта на енергетиката. Той представи идеята за пестене на енергия и използване на възобновяема енергия като слънчева енергия за решаване на все по-сериозния глобален енергиен проблем и написа книга за това как да използваме слънчевата енергия - „Светлина на надеждата“.
През 1988 г. Денис и приятелите му обсъждат събитието за организиране на 20-ата годишнина от Деня на Земята. Те решават да направят деня на Земята 1990 г. първият международен ден на Земята, за да насърчат милиони хора по света да участват активно в опазването на околната среда. За тази цел те писаха до лидерите на Китай, Съединените щати и Обединеното кралство и генералния секретар на ООН, призовавайки държавите да предприемат положителни стъпки за спиране и обръщане на глобалното влошаване на околната среда. Много страни и региони реагират положително.
На 22 април 1990 г. 200 милиона души от 141 страни носеха сини и зелени дрехи, за да участват в Световния ден на Земята. По-късно, на 22 април, той е обявен за „Световен ден на Земята“.