Причини за образуването на свободни електрони
Броят на външните електрони на металните атоми обикновено е малък, а привличането на атомни ядра е слабо. Когато металните атоми се комбинират, за да образуват метален кристал, външните електрони се отклоняват от атома на родителя и стават свободни електрони. Много, много свободни електрони образуват електронен облак (или електронен газ). Под действието на външно електрическо поле, свободните електрони могат да се подложат на движение по посока, за да образуват ток.