Повърхностноактивното вещество е вещество, което може значително да намали повърхностното напрежение на целевия разтвор. Той има фиксирана хидрофилна и липофилна група, и може да се приведе в съответствие на повърхността на разтвора. Молекулярната структура на повърхностноактивните вещества е амфифилна: единият край е хидрофилна група, а другият край е хидрофобна група.
