Определение на поляризирана светлина
Асиметрията между посоката на вибрация и посоката на разпространение се нарича поляризация и това е най-очевидният знак, че срязващата вълна е различна от другите надлъжни вълни. Само срязващата вълна има поляризация. Светлинните вълни са електромагнитни вълни, така че посоката на разпространение на светлинната вълна е посоката на разпространение на електромагнитната вълна. Електрическият вибрационен вектор Е и магнитният вибрационен вектор Н в светлинната вълна са перпендикулярни на скоростта на разпространение v, така че светлинната вълна е напречна вълна и има поляризация. Поляризираната светлина се нарича поляризирана светлина.