Крайцерът е голям повърхностен кораб със силна огнева мощ и множество цели, главно за дейности, извършвани в океана. Крайцерът е оборудван със силна офанзива и отбранителни оръжия, има висока скорост и мореходност, и може да извършва дългосрочни операции на океаните в тежки метеорологични условия.
Основната задача на крайцера е да ескортира самолетоносачи и бойни кораби, или като флагман на формацията да се образува морска подвижна формация за атака на вражески повърхностни кораби, подводници или цели на брега.
С развитието на времето, крайцерите постепенно намаляват. След Втората световна война страните вече не са построили крайцери. Само Сащ и Съветския съюз са изградили няколко нива, като клас Тикондерога в САЩ и клас Киров в Съветския съюз. . След влизането в 21-ви век, крайцерите постепенно ще бъдат заменени от разрушители, които ще се превърнат в история.